MetaTrader 4, comúnmente denominada MT4, es una plataforma de trading electrónico muy utilizada para el intercambio de divisas; ha sido desarrollada por la compañía de software rusa MetaQuotes Software Corp., que en la actualidad ofrece la licencia MT4 a casi 500 brokers y bancos de todo el mundo. Lanzada en 2005, la plataforma de trading MT4 se hizo muy popular entre los operadores de forex, especialmente por su facilidad de uso y por su capacidad para facilitar el trading automatizado, al permitir a los usuarios escribir sus propios scripts y robots de trading (conocidos como asesores expertos). Actualmente, para la mayoría de los traders e inversores online, tanto si operan con forex como con CFD (contratos por diferencia sobre varios instrumentos financieros), MetaTrader 4 es, sin lugar a dudas, una marca muy conocida.
MT4 no solo es considerada una de las plataformas de trading más populares para acceder a los mercados globales, sino que también es uno de los programas más eficientes para el trading de divisas (desarrollado especialmente para los operadores individuales en línea). Las plataformas de trading en línea (o electrónicas) son programas informáticos utilizados para colocar órdenes de trading para varios instrumentos financieros a través de una red de instituciones financieras (por ejemplo, compañías de inversiones) que operan como intermediarios financieros (por ejemplo, facilitando transacciones en línea entre compradores y vendedores al ejecutar sus operaciones). Los inversores en línea pueden operar con precios del mercado en vivo que son transmitidos a través de las plataformas de trading, al igual que mejorar su potencial de beneficios con algunas herramientas de trading adicionales ofrecidas por estas plataformas, como la gestión de cuentas de trading, boletines de noticias en vivo, paquetes de gráficas e incluso pueden usar robots de trading, también denominados asesores expertos.
Si se comparan con las plataformas de trading actuales empleadas para operar con diversos instrumentos financieros, como por ejemplo divisas, acciones, bonos, futuros y opciones, las primeras versiones del software estaban dedicadas casi exclusivamente al mercado bursátil. Hasta la década de los 70 del siglo pasado, las transacciones financieras entre los operadores y sus contrapartes se procesaban de forma manual, y los operadores no tenían la posibilidad de acceder directamente a los mercados financieros globales sino a través de un intermediario. También en esa época las plataformas de trading electrónicas se empezaron a usar para llevar a cabo al menos una parte de estas transacciones. Las primeras plataformas se usaban principalmente para el mercado bursátil y se conocían como sistemas RFQ (solicitud de cotización, por sus siglas en inglés), en los cuales los clientes y los brokers colocaban órdenes que eran confirmadas posteriormente. Durante los años 70, las plataformas de trading electrónico que no ofrecían una transmisión de los precios en tiempo real fueron reemplazadas por programas mejor desarrollados, con una ejecución de órdenes casi instantánea, al igual que la transmisión de los precios en tiempo real y una interfaz de usuario mejorada.
Cómo se desarrolló MT4
La primera generación de plataformas de trading de intercambio de divisas (forex) en Internet surgió en 1996, haciendo posible que el intercambio se llevara a cabo a un mejor ritmo y permitiendo la expansión de los mercados para los clientes. Como resultado, el intercambio minorista de divisas por Internet permitió a los clientes acceder a los mercados globales directamente desde sus ordenadores. Aunque la primera generación de dichas plataformas electrónicas eran softwares descargables muy básicos y carecían de interfaces fáciles de usar, poco a poco se fueron añadiendo nuevas funciones, como el análisis técnico y las herramientas de gráficos, lo cual aportó atributos mejorados, además de la posibilidad de usar estas plataformas en dispositivos móviles (como smartphones y tablets) compatibles con herramientas automatizadas como los robots de trading.
Al mismo tiempo que aparecieron las plataformas de trading online, apareció también un sector de rápido crecimiento en el mercado de divisas, el cual permitía a los usuarios acceder a los mercados globales y operar en línea a través de operadores y bancos: forex minorista. Este segmento del mercado permitía incluso a los pequeños inversores acceder a los mercados y operar con cantidades más pequeñas. La demanda de plataformas de trading más sofisticadas siguió creciendo, en particular para el trading con forex, y también creció la necesidad de los usuarios de operar directamente en los mercados globales. Lanzada en 2005, la plataforma de trading en línea MetaTrader 4 fue el tipo de software que hizo posible a un mayor número de operadores de forex minoristas especular e invertir en mercados de divisas y otros instrumentos financieros desde cualquier lugar del mundo.
Uso de MetaTrader (MT4)
Actualmente, más de medio millón de operadores minoristas están usando la plataforma MT4 en sus prácticas de trading diarias, beneficiándose de su amplio rango de opciones que facilitan las decisiones de inversión, como el trading automatizado, el trading móvil, el trading con un solo clic, los boletines de noticias en vivo, los indicadores personalizables integrados, la capacidad para manejar una gran cantidad de órdenes, un número impresionante de indicadores y herramientas de gráficos. MT4 es adecuada tanto para operadores principiantes como para los más experimentados que tienen habilidades y prácticas de inversión versátiles. Se puede considerar a la plataforma MT4 como el software de trading definitivo para operar desde cualquier lugar del mundo.
MT4 y trading automatizado
El trading automatizado es bien conocido para los inversores en línea como una herramienta útil para procesar automáticamente órdenes con un tiempo de reacción increíblemente rápido y de acuerdo a una serie de reglas de trading predeterminadas (como las entradas y salidas) que pueden establecer los operadores usando el lenguaje de programación MQL de MetaTrader 4. También conocido como sistema trading, el trading automatizado tiene otra gran ventaja: mientras lleva a cabo operaciones mecánicamente y basándose en los ajustes de los operadores, excluye el factor emocional del trading, lo que muchas veces afecta negativamente a las decisiones de inversión. Por lo tanto, tiene la capacidad de manejar las operaciones en nombre del inversor, al mismo tiempo que realiza los procesos analíticos relacionados con el trading.
La tecnología de vanguardia de la plataforma MT4 ofrece trading automatizado como su característica completamente integrada, ejecutando órdenes de trading repetitivas a una velocidad que sería imposible con el trading manual. Para muchos inversores, esto ahorra una cantidad de tiempo considerable, desde la rutina de observar el mercado hasta la ejecución de la operación.
El backtesting (por ejemplo, probar estrategias de trading sobre periodos de tiempo anteriores) es otra de las ventajas del trading automatizado, en el que se aplican reglas de trading sobre los datos históricos del mercado y esto ayuda a los inversores a evaluar la eficiencia de varias ideas de inversión. Al aplicar el backtesting apropiado, los operadores pueden evaluar fácilmente y mejorar sus ideas de trading, las cuales pueden aplicar luego en sus prácticas de trading para obtener mejores resultados. El trading automatizado no solo es efectivo, también es un método sofisticado para operar en los mercados y debido a esto es recomendable empezar con pequeñas cantidades durante el proceso de aprendizaje, especialmente para los operadores principiantes.
Adicionalmente, los fallos mecánicos potenciales pueden afectar al resultado de las operaciones realizadas con el sistema automatizado y muchos traders con conexiones lentas a Internet están obligados a supervisar manualmente las operaciones gestionadas mediante trading automatizado. Para excluir los factores negativos, como por ejemplo conexiones lentas, fallos informáticos o cortes inesperados del suministro eléctrico, el servicio gratuito VPS (Servidor Privado Virtual) de MT4 de XM con conectividad de fibra óptica asegura operaciones de trading automatizado y asesores expertos sin contratiempos en todo momento, al permitir a los clientes conectarse al VPS de MT4 y disfrutar de un trading perfecto.
Trading automatizado y MQL
El trading automatizado es, sin lugar a dudas, una de las opciones más populares de MetaTrader 4. Sus impresionantes datos muestran que desde 2014, más del 75% de las operaciones bursátiles de Estados Unidos, incluyendo el NASDAQ y la bolsa de valores de Nueva York, han sido realizadas a través de órdenes de sistemas de trading automatizados. El hecho de que en la actualidad el trading automatizado a través del software de MT4 también esté disponible para los operadores e inversores minoristas es una ventaja enorme, permitiendo operar no solo con acciones sino también con divisas (forex), futuros y opciones. La plataforma MT4 utiliza MQL4, un lenguaje de programación propio para implementar estrategias de trading, lo cual ayuda a los operadores a desarrollar sus propios asesores expertos (por ejemplo, robots de trading), indicadores personalizados y scripts, así como probar y optimizar sus AEs con el probador de estrategias de MT4.
MQL4 engloba un gran número de funciones que permiten a los operadores analizar los precios actuales y los recibidos anteriormente, seguir los cambios en los precios por medio de indicadores técnicos integrados y no solo administrar, sino también controlar continuamente las órdenes de trading. Más de 30 indicadores técnicos personalizados están a disposición de los operadores en el software MT4, y se encuentran disponibles en varios instrumentos financieros además de forex, lo cual ayuda a los operadores a identificar los patrones dinámicos de precios, tendencias del mercado y también determinar los posibles puntos de entrada y salida, al igual que gestionar las señales de trading.
Los programas de trading escritos en el lenguaje de programación MQL4 cumplen con diferentes propósitos y ofrecen a los operadores varias opciones. Los asesores expertos, que están vinculados a gráficos específicos, ofrecen información valiosa a los operadores en línea acerca de posibles operaciones y también pueden realizar operaciones en su nombre, enviado órdenes directamente al servidor de trading. Además de esto, al usar MQL4, los operadores pueden programar sus propios indicadores y usarlos junto a los que ya se encuentran disponibles en el terminal cliente de MT4. MQL4 también incluye scripts, pero a diferencia de los asesores expertos, no ejecutan ninguna acción predeterminada en nombre de los operadores y están diseñados para administrar la ejecución de ciertas actividades de trading.
Trading móvil y MT4
MetaTrader 4 fue diseñado teniendo en cuenta todos los requerimientos de la tecnología del siglo XXI, y por lo tanto, asegura su flexibilidad y movilidad. Esta es exactamente la razón por la que la opción de trading móvil permite a los inversores acceder a la plataforma de trading, no solo desde sus sistemas operativos Windows o Mac, sino también desde sus smartphones y tablets. Se puede acceder al portafolio de trading, al igual que a las múltiples opciones de gestión y supervisión de las cuentas, sobre la marcha. Tener la capacidad de gestionar múltiples cuentas desde una sola interfaz y desde dispositivos portátiles como smartphones y tablets, le ofrece a los operadores una ventaja definitiva para el trading, mientras que la compatibilidad con el sistema operativo iOS permite a los usuarios de Mac mantenerse al tanto de los cambios del mercado durante las 24 horas del día y colocar órdenes directamente desde sus iPhone, iPad o iPod Touch.
El trading móvil MT4 hace que los operadores en línea puedan seguir de forma fácil los mercados globales en todo momento, y desde cualquier lugar poder colocar y ejecutar órdenes instantáneamente y, por supuesto, gestionar sus cuentas incluso cuando están lejos de sus ordenadores. Además, el trading móvil también ofrece un amplio espectro de opciones de análisis y la visualización gráfica de cotizaciones para la correcta administración de la cuenta. Ya que las opciones de trading móvil de MT4 son exactamente las mismas para los smartphones, las tablets y los ordenadores, los inversores en línea pueden realizar sus actividades de trading a la misma velocidad y con las mismas herramientas de trading para obtener mejores resultados.
